Parada de moenda por falta de cana é das perdas mais caras que uma usina acumula numa safra. A indústria fica ociosa com o custo fixo correndo, a cana que esperava no campo perde qualidade, e o que se deixou de moer não se recupera — a safra tem prazo.
Diante disso, a reação padrão é olhar para a frota. Mas antes de discutir quantos caminhões faltam, há duas decisões que não exigem capital nenhum e mexem diretamente no custo por tonelada: como o despacho é feito, e se a operação usa bate-volta na usina.
O sistema que precisa ser enxergado inteiro
Corte, carregamento e transporte não são três operações que acontecem em sequência. São três operações que disputam os mesmos recursos ao mesmo tempo.
A colhedora corta no campo. O transbordo — trator com carreta — leva a cana até a beira do talhão. O rodotrem transporta até a usina, onde a cana é pesada, descarregada e moída. Cada elo depende do ritmo do anterior e devolve pressão ao seguinte.
Um recurso ocioso em um elo não é folga: é fila em outro. É por isso que dimensionar cada equipamento isoladamente, cada um pela sua própria conta, produz um sistema que não fecha.
As três variáveis que foram testadas
O estudo simulou 72 cenários, combinando três decisões de ponta a ponta.
Estratégia de despacho, estática ou dinâmica. Na estática, cada caminhão é fixado a uma frente de corte. Na dinâmica, o caminhão vai para a frente que precisa dele naquele momento.
Reboques reserva na lavoura, de zero a vinte unidades. Sem reserva, o cavalo mecânico fica engatado durante todo o carregamento, no ritmo da colhedora. Com reserva, ele larga o vazio, engata o cheio e sai.
Bate-volta na usina, com ou sem. É o mesmo princípio aplicado à descarga: ou o conjunto espera descarregar, ou deixa o carregado e leva outro.
O artigo sobre dimensionamento de frota trata em detalhe da segunda variável, que foi a de maior impacto. Aqui interessam a primeira e a terceira.
Por que o despacho dinâmico ganha
Com despacho estático, uma frente que produz acima do esperado deixa seus caminhões dedicados em fila, enquanto os caminhões da frente vizinha estão parados esperando cana. A capacidade existe, só está no lugar errado.
A produção de uma frente de corte varia ao longo do dia — quebra de colhedora, variedade de cana, condição do terreno, chuva. Fixar frota a frente é apostar que essa variação não acontece.
O despacho dinâmico não elimina a variação. Ele deixa a frota absorvê-la.
| Estratégia | Custo |
|---|---|
| Dinâmico, sem bate-volta | R$ 9,30/t |
| Dinâmico, com bate-volta | R$ 9,90/t |
| Estático, sem bate-volta | R$ 10,40/t |
| Estático, com bate-volta | R$ 11,10/t |
Valores apurados no estudo, em custos de safra de aproximadamente 2008. Não servem como referência de preço hoje; o que se sustenta é a ordem entre as estratégias e a distância relativa entre elas.
O bate-volta que não compensou
Este é o resultado que costuma surpreender, porque contraria a intuição de que desacoplar é sempre melhor.
Na lavoura, o reboque reserva foi o que mais reduziu custo. Na usina, o bate-volta piorou o resultado nas duas estratégias de despacho.
A diferença está em quanto tempo se economiza e a que preço. No campo, o carregamento leva dezenas de minutos, e liberar o cavalo mecânico desse tempo vale muito. Na usina, a descarga é rápida — e o bate-volta exige um parque adicional de semirreboques circulando, que custa integralmente e economiza pouco.
A mesma técnica, aplicada em dois pontos do mesmo sistema, tem sinais opostos. É exatamente o tipo de coisa que só aparece quando os cenários são comparados por custo unitário, e não por preferência de método.
A configuração de menor custo
Entre os 72 cenários, o melhor combinou despacho dinâmico, sem bate-volta na usina, com 29 rodotrens e 10 reboques reserva nos pátios de transbordo. Custo de R$ 9,30 por tonelada.
Das três variáveis, duas não exigem investimento em frota. Mudar a lógica de despacho é decisão de gestão. Abandonar o bate-volta na usina é decisão de processo. Só a terceira, os reboques reserva, envolve compra — e ainda assim é o equipamento mais barato do conjunto, não o cavalo mecânico.
O que este resultado não mostra
- A ordem entre as estratégias vale para a operação estudada. Distância, mix de frentes e capacidade de recepção mudam a magnitude.
- O bate-volta desfavorável aqui não significa que ele seja ruim em toda usina. Onde a descarga for lenta ou a fila de recepção for longa, a conta pode inverter.
- Os valores em reais são de safra de aproximadamente 2008. Refazer o estudo com custos atuais muda os números; não muda a ordem entre os cenários.
- Sem apontamento confiável na frente de corte, nenhum modelo acerta o tempo do sistema.
A pergunta do título tem, portanto, uma resposta menos cara do que parece. Antes de dimensionar frota, vale testar as decisões que já estão ao alcance de quem opera.
Publicado originalmente como carrossel no LinkedIn · baixar em PDF